6285汞弧光灯包含精确定量的汞量以及额外填充的氩气或氙气。氩气和氙气在汞蒸发时候作为启动气体。这种500瓦汞柱灯的有效弧度为1.1 x 4.1 mm。当灯柱冷却时候，灯柱的气压比大气压低，液态汞存在于灯管中。当灯柱运行时，水银蒸发并达到75bar的压力。从而，灯柱从稀有气体灯变成了水银灯。在5到10分钟的过渡阶段，灯以高于正常电流的电流运行，阳极必须位于底部，以确保汞的适当汽化。有些水银灯的灯泡部分有一层反光涂层。反光涂层可以加快过渡阶段，改善了热分布。由于灯泡温度对水银压力影响很大，所以这些水银灯对灯泡上的气流变化较为灵敏。通过可见光和紫外线的强水银线控制了这些灯的输出光谱。红外线的连续光谱持续到2.5um及以上。

由于其在400nm以下的高能量紫外线光谱输出，Oriel建议佩戴必要的安全设备，如防紫外线眼镜。安全护目镜或眼镜单独提供。

由于汞弧光灯有高能量的紫外线输出，这些灯用于许多光化学过程，包括光刻和固化。强谱线对于荧光光谱的单色辐照非常有用。可使用过滤器或单色仪隔离各条线路。

此灯与66162插座适配器（不包括在内）兼容。